Découvrez le château du Vieux-Windstein lors d’une balade avec votre chien.

Les ruines du Vieux Windstein dominent la commune de Windstein. Garez votre autour de la mairie, montez la pente vers l’auberge des deux châteaux. Prenez le sentier à droite (rectangle rouge) en suivant les indications Vieux Windstein.
Comptez une petite demi-heure pour rejoindre le château.

Un peu d’histoire!

La construction de ce château semi-troglodytique date du XIIe siècle. Il existe dès 1200. Il est mentionnée, en 1201, par une famille de Winstein, des ministériaux (chevaliers-serfs, chevaliers non nobles) d’Empire. Cependant, une charte de 1205 laisse entendre Frédéric le Borgne, duc d’Alsace, l’aurait  construit bien plus tôt en 1147 . En 1332, une coalition regroupant la ville de Haguenau, l’évêque de Strasbourg, Hanemann de Lichtenberg et le Landvogt (bailli provincial) impérial, assiège le château pour en déloger des chevaliers-brigands.  Les assiégeants creusent des galeries de mines du côté ouest du site. Elle permettra aux assaillants de se rendre maîtres du château. Creuser une telle galerie est assez rare sur ces châteaux construits sur la roche car cela nécessite des mineurs professionnels et représente un certain coût. Les défenseurs capitulent au bout de dix semaines. Le château subira un démantèlement partiel.

A partir du XIVe, le nombre de copossesseurs augmente au fur et à mesure des successions, des engagements ou des ventes. Les différents châtelains concluent des Burgfrieden (paix castrales, règlements de copropriété). Parmi eux, les Linange qui, en 1435, pénètrent par trahison au Vieux-Windstein où s’étaient réfugiés deux de leurs vassaux rebelles. Au début du XVIe siècle, le duc de Lorraine s’empare du château pour délivrer des marchands lorrains qui y sont retenus prisonniers par des chevaliers-brigands (1515) puis à nouveau pour le reprendre aux paysans révoltés qui l’occupent au cours de la Guerre des Paysans (1525).  Incendié, on ignore si le Vieux-Windstein a été occupé par la suite. Il est mentionné comme abandonné de longue date en 1664.

N’hésitez pas à faire un petit détour pour aller voir le château du Nouveau-Windstein qui est à proximité.

Visite libre

Pour finir, n’oubliez pas que la visite du château est libre et s’effectue sous votre entière responsabilité. Les ruines sont fragiles, faites attention où vous marchez. Pour permettre à tous d’en profiter et garantir votre sécurité, merci de ne pas :

• escalader les murs,
• arracher ou déplacer de pierres,
• vous approcher du vide et bien surveiller les enfants… Bonne visite